正德十六年，武宗驾崩，朱厚熜即位，建元嘉靖。李言闻被封为太医院吏目。李言闻好友吴药师因治错小郡主的病，被关入牢中。吴药师临终托孤，将女儿吴斯语许配给李时珍。长大后李时珍进阳明书院学习，和荆王府世子朱成翊成为同学。朱成翊希望拉拢李时珍为自己所用，却被李时珍严词拒绝。朱成翊遂与李时珍成了死对头。
故事发生在重庆南部地区东溪镇海椒村一个名叫筲箕院子的农家大四合院里。四合院里住着李家、陈家、张家、孔家四户农家，改革开放给这个传统的农家院吹来了新时代的春风。主人公陈玉芳、李来福、陈杏、张双喜、张幺妹、李文学在这里演绎着他们的情感纠葛、撒下一串串欢笑和泪水，所有的笑料，所有的悲欢离合。
