本剧讲述大明使节云靖（曹培昌 饰）奉命出使瓦剌，遭到瓦剌的汉人丞相张宗周（达式常 饰）陷害而被扣留并放逐到漠北苦地牧羊。20年后，瓦剌与大明修好，云靖得以回归大明故土。因为云靖知道张宗周"复国"的大秘密，而被他的手下杀死在雁门关下，云靖的孙女云蕾（范冰冰 饰）和张宗周的儿子张丹枫（黄海冰 饰）初次相遇并亲眼目睹了这一惨剧。于是，云蕾背负着祖辈的深仇与张丹枫之间展开一段爱恨情仇，感人肺腑荡气回肠的故事。
故事根据Martha Raddatz的《纽约时报》畅销书改编。2004年4月4日，入侵伊拉克的美军第一骑兵师在巴格达萨德尔城遭遇伏击，伤亡惨重，心有余悸的美军从此将这一天 定为一年一度的「黑色星期日」。此事件发生在美国前总统乔治-W-布什宣布伊拉克战争「任务结束」11个月后，美国军方对伊拉克的态度从此大变，由所谓的「维持和平」转向大肆屠杀，美军为此起了个好听的名字，叫做「与叛乱分子英勇作战
在托马斯看管的一个派对上，一个叫做索菲亚的女孩自杀，引起了这几个少年生活的一场波澜。库克（杰克•奥康奈尔 Jack O'Connell 饰）因兜售毒品被警方认定为是凶手而被关进了监狱。而纳奥米（莉莉•拉芙莱斯 Lily Loveless 饰）在警方问话中的吞吞吐吐引起了女友艾米莉（凯瑟琳•普雷斯科特 Kathryn Prescott 饰）的怀疑，发现纳奥米曾跟索菲亚发生过关系。艾菲（卡雅•斯考达里奥 Kaya Scodelario 饰）在三角关系中最终选择了弗雷德（卢克•帕斯夸尼洛 Luke Pasqualino 饰），却因为因为精神状况出了问题，被送进医院治疗。她的主治医师约翰因为爱上艾菲而对她催眠。故事内容延续第三季，几个少年度过迷茫混乱的青春期后，渐渐成长起来，各自的命运也发生了不同的转折。
