小新今年5岁了，不要以为他是那种懵懂无知的小孩，他其实人小鬼大，喜欢漂亮的姐姐，收养了一条棉花糖一样的流浪狗——小白，还经常讲些无厘头的黄色笑话。小新的妈妈美伢是一个全职主妇，粗心而又有点神经质的她经常被小新捉弄得七窍生烟，爸爸野原亦经常被这两母子搞得晕头转向。 《蜡笔小新》的作者以一个5岁小童的眼光，40岁的成年人的心态去观察这个大千世界，看到了许多光怪陆离的景象，小新一家的幽默故事亦由此产生。
它是一头全身雪白、胖乎乎的北极熊，貌似孔武有力的外表，却总是笨呼呼地搞砸一切。当然在它自己看来，它是如此地优秀，所以那些身材矮小纤细的企鹅、蜥蜴根本不能和我们的倒霉熊同日而语。对了，它也叫“倒霉熊”，因为无论它多么努力想做好一切，最终却被命运之神戏耍，遭受着各种各样的霉运。即便如此，倒霉熊依然嘿嘿傻笑，走遍世界各个角落，尝试各种各样的行业和运动，迎接着一个又一个全新挑战和超级霉运。
