该剧讲述了中国历史上第一位政绩卓著的女改革家——北魏冯太后充满传奇色彩的一生。故事发生在南北朝时期，北方地区的北魏王朝正值太武帝当政。太平真君十年，太武帝颁诏，命大将军冯邈带兵征讨柔然。大臣乙浑以冯邈是降将为由极力反对，左昭仪冯姑出面力挺大将军冯邈，太武帝最终决定仍由冯邈带兵出征。冯邈战败投降，大为震怒的太武帝派乙浑诛杀冯家老小，冯姑的哥哥冯朗也被赐死，冯朗的儿子冯熙因为逃到羌族部落，性命得以保全。冯朗的女儿冯淑仪几经波折，最终以戴罪之身进入皇宫做了一个小奴婢。少年冯淑仪聪慧机敏，后来成为了少年皇子拓跋浚的伴读。公元452年，年仅13岁的拓跋浚称帝，成为历史上的文成帝。冯淑仪被选为贵人，并最终成为母仪天下的皇后。柔然进犯北魏，文成帝提出比武选将，冯皇后借机召回躲藏在羌族部落的哥哥冯熙。在比武大会上，女扮男装、替父从军的花木兰和冯熙脱颖而出，最终冯熙被任命为先锋，他率部与柔然军队交战，大获全胜，冯家兄妹终于洗刷掉了冯家的耻辱。文成帝打算兴建云岗石窟，得到冯皇后支持的昙曜最终领命开凿佛窟。文成帝驾崩，火祭之时，冯皇后纵身火海，幸被侍官李弈救出。在众臣的帮助下，冯太后一举铲除了阴谋篡权的乙浑。少年献文帝继位后，冯皇后被尊为冯太后，首次临朝称制。献文帝长大成人，冯太后还政于朝，开始全心教导太子拓跋宏。公元471年，5岁的孝文帝拓跋宏登基，公元476年，冯太后二次临朝称制。冯太后是一位开明的政治家，她鼓励孝文帝矢志改革，富国强兵。在冯皇后的引导和全力支持下，孝文帝颁布实施了《三长制》和《均田制》。在这些改革措施的激励下，北魏王朝国力日渐强大，经济和文化都有了空前的发展。

2000年，俄罗斯发动的第二次车臣战争进入扫尾阶段，俄军攻克车臣首府格罗兹尼。其中，有一股车臣非法武装分子被俄军包围在阿尔贡峡谷，他们企图劫持平民逃出边境。此时，俄76空降师属104近卫伞降团第2营临危受命，封锁敌军。其中，多罗宁（迈克•普莱切科夫 Mikhail Porechenkov 饰）率领的作战小分队，接到的命令是便是在在四面环山的阿尔贡峡谷阻击叛军通过。然而，由泰姆拉率领的车臣叛军竟有千人之众。面对敌人的疯狂进攻，他们进行着顽强不屈的抵抗。最后，大家壮烈牺牲。多罗宁在临死前，脑海中浮现出与女友阿利桑德罗道别时的情景。他把女友的地址交给了战友，而战友们也接连倒下了。炮声隆隆，硝烟弥漫，战争的幸存者寥寥无几……

故事以大上海三十年代商界风云为背景，讲述红帮第四代传人——张天云坎坷、离奇的人生经历。围绕“同义昌”这一服装老字号，两代掌门人与上海黑势力、大资本家、日本财阀展开惊心动魄的商战争斗。剧中张天云、汪仁昌从创业兄弟变成了商场、情场对手，以至于死敌……

　　理发师陆平（陈坤 饰）凭着自己的好手艺在大上海过着平凡的生活。日军侵占上海之后，一次意外的事故使他不得不远走他乡，自此开始了长达半生的颠沛流离。逃往江南古镇之后，陆平遇到了一位美丽的江南女子宋嘉仪（曾黎 饰），俩人一见钟情，无奈宋嘉仪婚约在先，其父宋丰年也想借女儿在那个特殊的年代里有个依靠，将宋嘉仪嫁给了国民党军官叶江天，嫁为人妇的宋嘉仪从未停止对陆平的爱恋，而陆平在颠沛流离的大半生除了自己的手艺始终没有放下的还有这份感情。一生情缘，半世坎坷，乱世之中这对有情人如歌如泣般演绎着他们的人生与爱恋……
　　本片根据凡一平同名小说改编，是导演陈逸飞生前最后一部作品。