当红股票经纪方进新（刘松仁）被相交数十年的朋友丁蟹（郑少秋）杀死后，所遗四子女得继室罗惠玲（蓝洁瑛）照顾长大成人，长子方展博（刘青云）在事业迷茫之际得其生前旧友叶天（罗乐林）教诲，决定继承父业。得悉当年被关进台湾监狱里的丁蟹已潜逃返港时，方展博立誓要为父报仇，终令其再入 监狱，却也因此得罪了其有庞大黑社会背景的儿子丁孝蟹（邵仲衡）、丁益蟹（陶大宇）等人，弄得一家人除他之外先后都死于这伙人之手。丁蟹获提早假释出狱进军股票界，不想事业竟一帆风顺，方展博在众人，尤其红颜知已阮梅（周慧敏）和龙纪文（郭蔼明）、好友陈滔滔（林保怡）的帮助下，欲借股票把丁蟹彻底打败。

　　19世纪中叶，古老的中华大地尚处于清政府统治时期。为了应对沙俄对我国的蚕食，朝廷撤销了在东北推行近两百年的封禁政策，鼓励关内百姓前往东北开垦荒地。山东人朱开山（李幼斌 饰）正是这群早期开拓者中的一员，他出关的时候清朝已然谢幕，这个早年参加义和团的鲁莽汉子，几经周折落脚关外，而他的老婆（萨日娜 饰）得知丈夫的音讯时则带着孩子们踏上寻夫之旅。正值兵荒马乱的年代，外有列强混战，内有军阀土匪，天灾人祸致令中国的老百姓颠沛流离，苦不堪言。
　　朱家虽然团聚，可是在这片广袤荒芜的黑土地上尚有无数艰险等在前面，而朱开山和妻子以及三个儿子，也将各自品尝着人生的苦辣酸甜……

徐永邦（郑少秋 饰）痛恨富豪父亲叶胜（关海山 饰）当年抛妻弃子。自小被养父徐坚（鲍方 饰）培养，后来加入了警队，而徐坚的亲生儿子嘉立（罗嘉良 饰）也成为了警察，不久更晋升为高级督察。

麦提爽（黄子华 饰）自小有商业头脑，发奋读书凭努力于美国史丹福完成MBA课程，与何问天成为合伙人，亦师亦友合作无间，成为美国商界叱咤风云的狙击手。但后因分歧导致问天醉酒驾驶跌入海中，事后，提爽黯然退出商界。但知问天的妻子佘慕莲（李绮红 饰）因而负债累累后决定回港照顾她。巧遇商界二世祖唐吉（许绍雄 饰），逐为他打工赚取报酬代慕莲还债。但他爱耍个性拒做上班族，导致收入不稳，日夜遭财务公司收帐员林淼淼（佘诗曼 饰）死缠烂打，两人尔虞我诈，你追我跑，遂成一对欢喜冤家。直至提爽遇上同母异父的弟弟安祖连（谢天华 饰），勾起当年被母亲抛夫弃子的惨痛回忆，突然性情大变，逐步向安家上下开始爆发，一向多计的淼淼也无所适从，看不清提爽的真实想法...... 

秦昇海（黄宗泽 饰）、游天恒（张继聪 饰）和冯汐然（萧正楠 饰）是情同手足的好兄弟，三人供职于同一间公关公司之内，在各自的领域里发挥所长，虽然他们个性迥异，对于未来的规划也不尽相同，但三人之间的友谊依旧十分坚定。

这是一部时代群像闯剧，讲述了以许半夏为首的有志者怀抱雄心壮志在改革开放的大潮中，奔流涌动，积极探索，不断创新的故事，也展现了上世纪九十年代中小企业在时代浪潮中生存并寻求发展的现实。许半夏（赵丽颖 饰）与童骁骑（欧豪 饰）、陈宇宙（黄澄澄 饰）三人白手起家，最初以收废钢铁为业务，后逐步接触钢铁行业，开始周旋于大型国企、外企、私营企业之间，在漫长的创业岁月中，结识了赵垒（李光洁 饰）、伍建设（刘威 饰）、裘毕正（冯嘉怡 饰）、高跃进（柯蓝 饰）等各色各样的商界人物，感受到了人情冷暖和商场纷争的残酷无情。许半夏凭借其独到的眼光和果敢的个性，在男人扎堆的钢铁行业里披荆斩棘，闯出了一片天地。期间，许半夏经历了良心与资本、道德与利益的矛盾与挣扎，既有痛苦、波折，也有甘甜、收获。

　　故事是写浙商的
　　《十万人家》讲的是浙商的故事：湖州一个以传统桑蚕丝绸为支柱产业的水乡古镇，猝不及防地遇到产品出口中的贸易壁垒，通过产业龙头沈氏集团陷入危局后的一系列故事，生动再现了当代浙商面对区域经济发展中的重重矛盾和问题，不断转变经济增长方式，腾笼换鸟，实现企业和自身转型的艰难过程。剧中浙商的坚韧和奋进，或许能为身处经济寒冬中的浙商们送去一份温暖，增添一份力量。
　　为了更深入地了解浙商，导演编剧们跑遍了浙江，一家接一家走访企业，与当地的民营企业家促膝长谈。“戏里的很多情节，都是从他们那得来的。比如说剧本中写到河流被污染是因为传统的工业方法，编到那的时候我不知道后面该怎么写，万事利的老总沈爱琴就带我去参观他们的工厂，给我出点子。”导演陈国欣说。
　　情绪是给全国的
　　“这部片子播得太及时了，今年撞上金融海啸，资金短缺、劳动力上涨、市场需求下降，企业发展面临抉择，电视剧正好对当下的经济进行了最直接的表现。”在昨天的发布会上，该片策划人之一、浙江广电集团总编辑程蔚东说。
　　现场播放的片花里，沈氏集团遭遇出口贸易壁垒时，潜藏的各种矛盾被激化，整个产业链顿时陷入危局。“民营经济发展中遇到的家族企业的换代，乡镇企业的产业升级，传统企业的现代转型，这些问题在《十万人家》里都有体现，现在的浙商又遇上了。这部剧并不是简单地提出问题，而是深刻地揭示出一代人从生产经营模式到心理承受和观念更新的深刻蜕变。它清晰地告诉人们转型期的艰辛，今天的百万富翁可能明天一贫如洗，面对现实的经济风潮和市场风险，顷刻之间就会让多年的积累化为乌有。这个现实是残酷的，是尖锐的，也是极其深刻的。”《人民日报》文艺部记者郭运德表示。而在专家们眼里，《十万人家》就是当下金融海啸下全国商人一本不可多得的教科书和激励片。
　　50万一集的价格，很高
　　肩负着“给改革开放30周年献礼”的任务，又背起了“浙商的转型和转型期的浙商”这样的“命题作文”，《十万人家》注定相当主旋律。“谁说主旋律不好看？”在片中扮演年轻漂亮且能独当一面的女厂长的金鸡影后颜丙燕一上台就自夸，“戏里有家庭妇女爱看的三角恋、豪门恩怨，也有商场精英们喜爱的都市商战，而这些依附的都是‘浙商转型’的内核。”
　　而浙江影视集团董事长倪政伟也得意地透露，《十万人家》登陆央视一套黄金档，还卖出了50万一集的高价，堪比历史大片，这个价格在现实题材的电视剧中已经非常高了，因为这部剧的故事讲得好。

1970年代，香港经济起飞，股票市场就是贪婪的战场。泰国华侨荣木桐（张兆辉饰），因父亲的悲惨遭遇，人生观彻底扭转。他由泰国潜逃香港，认识到股票市场的力量，立志成为操控者。草根正直的钱永进（萧正楠饰）与好友庄带喜（洪永城饰）、陆小虎（何远东饰），三个各有理想的年轻人，没想到被股坛风浪冲击得遍体鳞伤……永进家住进三母女，姊妹水敏晶（姚子羚饰）与水敏婷（陈滢饰）性格南辕北辙，同样等候一个可改变命运的机会。木桐成功攀附富豪唐昊峰（黄智贤饰），逐步实现人生大计，永进等人同时被牵引，命运从此改写……

城中巨富蒋承天（岳华 饰）与长子蒋元（黎耀祥 饰）家庭关系一直紧张不和，再加上两人的经商理念大相径庭，更让二人的关系势同水火。父亲在母亲去世不久后便迎娶继母李秋萍（关菊英 饰）为妻，蒋元大闹婚宴，并与舅父李秋芹（陈国邦 饰）结下梁子。蒋元毅然决定离开名门，与得力下属丁漫姿（胡定欣 饰）、钟晓阳（黄浩然 饰）创办德利佳投资有限公司。蒋元不耻父亲用卑劣手段打压小企业阿部屋的手段，孤注一掷入股阿部屋却惨遭钟晓阳倒戈相向，终以破产收场，蒋元失踪。一年后，蒋元现身香港，重遇前任女友关花拉（邵美琪 饰）与其子高兴（郑俊弘 饰）。关花拉按先夫的意愿讲手机程式公司的一半股份交给蒋元。蒋元凭借手机程式的热潮，一举翻盘重回商界。在看似风光无限的上层社会，亲情、友情和爱情似乎都变成了你争我夺的交易手段，谁才是名门暗战中的真正赢家？

　　清朝末叶，大旱年间。
　　“尚吉利”作为南阳丝绸业的小作坊，尚安业的儿子尚达志年少气盛，闯荡卖绸，遭到大绸商楚陶朱的蛮横欺压。在秦家父子的仗义帮助下，方化险为夷，转危为安，因祸得福。
　　辛亥革命爆发，兵荒马乱。
　　尚达志救下一个即将冻死的乞丐栗温保，由此埋下祸根。南阳镇守使晋金存，正在缉拿悍匪头目栗温保，此间偶遇尚达志热恋中即将成亲的美丽姑娘盛云纬，公报私仇，抓捕了尚达志。为此，尚秦两家被骗尽家财，陷入困境。盛云纬为救尚达志，委身嫁给晋金存，婚后发现自己怀上了尚达志的骨肉，心如刀割。
　　达志几乎疯癫，绝望之余迎娶了一直暗恋他的顺儿。他的父亲在绝望中死去，留下遗嘱，尚家家业一日不兴，死不瞑目。秦父最终以自己的死追回两家的十万两失银，“尚吉利”终于又挂起了招牌。
　　尚达志经营的“尚吉利”绸行渐有转机，不料晋金存亲手开枪打死了盛云纬。云纬临终留下遗愿，希望她和达志的女儿贞祺能认祖归宗。顺儿用宽厚的母爱接受了这个不幸的孩子，给了她一个温暖的家。
　　尚达志研发的“花旗”绸在美国旧金山博览会上获了奖，但好景不长，假绸四起，再遭陷害。楚陶朱等人绑架了尚达志唯一的儿子尚立世，尚达志极力反抗，最终撕票，尚达志失去了唯一的儿子。
　　一波未平又起波澜，楚陶朱筹巨资囤丝，欲操纵丝市；尚达志联合丝业同仁，大力抛丝压价。情势胶着之时，“尚吉利”机房织机被烧，丝价闻风大跌，楚陶朱彻底破产，亡命天涯。
　　抗战爆发，民族危亡。
　　楚陶朱充当间谍，带日军闯进“尚吉利”，被愤怒的群众打死。尚达志收殓战死者的尸体，顺儿和几百名寡妇用最好的花旗来裹尸送他们上路。
　　抗战胜利，日本投降，“尚吉利”浴火重生……

　　香港回归祖国后，荣凯集团总裁李国凯（郑少秋 饰）得以和在北京的胞兄李国荣（焦晃 饰）团聚。由于之前一直生活在不同的社会制度下，世界观、人生观不同，哥俩不久产生了摩擦。亚洲金融危机暴发后，李国凯的事业遭受重创，其次子李明捷（林申 饰）因与父亲分道扬镳致生意破产，大哥明浩（张永智 饰）和妹妹明思（曾宝仪 饰）均逃离家庭，整个家族濒临分崩离析。危难之机，大哥国荣出手相助，李国凯重新整合家族，渐渐走出困境。就在家业蒸蒸日上的时候，李国凯被医院诊断出绝症，面对灰心的胞弟，国荣捐献出自己的骨髓，挽救了国凯的生命。病愈的国凯欲将财产赠予大哥，伹哥哥的一番话让他明白了生存的价值......

　　一家跨国制药公司“葛安公司”，与国内某沿海城市合作兴建了一座大型生物工程基地。西海医院院长徐谦，感觉到葛安在医院下属的肝病医疗中心干着某种非法药物实验的勾当，但对方组织极其严密，违法活动不着痕迹。徐谦又发现葛安的人还意图窃取自己的导师、在世界流行病领域享有盛誉的肝病中心主任凌知渊正在秘密研究的某项重大科研成果(“黑郁金香”病毒研究)。 　　职责和良知让徐谦决定查出黑幕。而最有效的办法就是让黑幕的操作者信任自己。此时，徐谦发现自己患了一种不治之症——肌肉萎缩症。他知道最多半年时间，他就将躺在病床上，而最多两年时间，他将辞别人世。徐谦义无反顾地上了葛安公司的“贼船”，经过一场对方精心策划的“考试”后，徐谦成了生物工程基地的CEO…… 　　葛安公司断定凌知渊手上的秘密研究具有极大的商业价值。于是他的女儿、高级流行病学专家凌子墨被从在国外的葛安总部派回了西海。她的身份是生物工程基地高级顾问，但总部的秘密意图，是让她慢慢接近其父手中的秘密研究，助其父一臂之力，并在她自己不知情的情况下，将医学情报透给葛安…… 　　凌子墨回到西海，发现自己深爱的徐谦变得世俗、陌生甚至可怕。此种情形下，凌子墨与以前的恋人、一个因嫉恶如仇颇具个性而显得不合时宜的律师汪晓寒渐渐走得较近，徐谦为了让自己深爱的女友能在自己死前重新找到感情归宿，刻意做出一些不近情理伤害凌子墨的事，令凌子墨痛苦万分。 　　与魔共舞的徐谦，忍受着女友和导师朋友同事的误会，忍受着身体的痛苦和心灵的折磨，将收集到的犯罪分子们的罪证，以“蜘蛛侠”的网名不断给凌子墨发去电子邮件，指引凌子墨慢慢勘破其中的种种“悬机”。徐谦成了一个特殊的卧底和两面人，他想通过这样的方式里应外合让凌子墨汪晓寒等人将犯罪黑幕大白于天下。 　　“黑郁金香”病毒即将大面积爆发，凌知渊和凌子墨父女二人联手攻关，欲抢在病毒爆发前彻底破译它的基因密码。一场对黑郁金香科研成果的争夺战开始倾于白热化。葛安不惜代价不择手段要获取凌知渊父女的基因图。而最后黄雀在后的竟是凌知渊的助手、一个表面医术平平实则是此中高手的虞雅琴！当凌子墨等人终于意识到蜘蛛侠其实是徐谦时，徐谦为了保护黑郁金香的珍贵资料和虞雅琴等人展开了殊死搏斗，最后壮烈牺牲…… 　　依据徐谦提供的重要证据，西海市市长一声令下，葛安公司的罪犯们被依法逮捕，无一漏网…… 　　而人们敬仰的医学专家凌知渊，为了抢救病人自己感染了病毒，献出了生命…… 　　美丽的海滨墓地前，人们络绎不绝地前来凭吊英雄，大海亦为之动容……