该剧设定在后末世的废土上，无名氏John Doe（安东尼·麦凯 Anthony Mackie 饰）是一个对过去毫无记忆的送奶工，口齿伶俐，车速也飞快。某次他得到了一个过上更好生活的机会——将一个神秘的包裹运送到后末世世界的荒原中。途中他和凶猛好战的偷车贼Quiet（斯蒂芬妮·比翠丝 Stephanie Beatriz 饰）建立了敌对关系，两人在这条道路上面临各种威胁：野蛮的掠夺者和开冰激凌卡车的精神错乱的小丑（威尔·阿奈特 Will Arnett 配音）。
上海青年童威（黄海冰饰）和健生五金商行老板肖健生（王志华饰）因涉嫌刺杀日本人和井久见而被日本宪兵队逮捕。肖健生的身份被暴露，他劝童威出狱之后去苏区投奔新四军，投入到抗战的队伍中。并托童威把一块怀表和一封血书交给一个叫周丽的人。后来童威加入上海地下党与日本特务展开搏斗。因任务需要而是未婚妻陈雨虹产生了误解，后来随着任务的进行两人冰释前嫌，但因此暴露身份。为了满载着无缝钢管和军用物资的运输船在周丽的率领下顺利驶向苏区，献出了生命。
这个故事发生在清朝光绪年间，巍巍王朝日薄西山，如一缕游丝的王气不甘消散，人苦苦支撑着满清帝国的黄昏。在风光秀美的江南，同为皇家“御绣户”的辜仙芝绣庄和比邻而居樊家明争暗斗，较劲缠斗。适逢朝廷三年一度绣娘御选，辜家的男孩传铭（李宗翰 饰）无心家业，只得派出与传铭青梅竹马的沈兰馨（秦岚 饰）和樊家女儿绿珠（郭珍霓 饰）上京。皇宫内院，斗争险恶，善良的兰馨最终无法抵挡绿珠的倾轧被赶到边疆。与此同时，辛亥革命爆发，从王朝到普通人的命运全部发生巨大的改变，沈涛、传铭、潇潇以及兰馨，她们都在时代的更迭中随波逐流……
