电影《七十二家房客》轰动一时，著名粤剧演员文觉非在电影里扮演的大反派“太子炳”深入民心，其余的经典角色如“三六九”等也脍炙人口，里面的一些台词更成为广东地区的流行俗语。而周星驰也在他的作品《功夫》里对《七十二家房客》的主场景和主要角色进行了艺术加工，向这部经典影片致敬。 新改编的《七十二家房客》主要讲述解放前40年代里广州西关一栋三层楼的大杂院里，“包租公”太子炳、“包租婆”八姑和七十多家房客交织所发生的许多妙趣横生、让人忍俊不禁又发人深省的故事。
描寫「江湖浪子」易水寒，生性疏懶，刁鑽古惑，不好武功實學，終日只顧招搖撞騙，投機取巧。無意間被牽涉入一宗江湖糾紛裏，更被迫學成絕世武功，而誤打誤撞下更成為多派武學掌門人，令他苦惱不已。 其人又極重義氣，尤好打不平，對女性更是無微不至，因此惹下無數孽緣。
