1947年北京沁芳居酱菜铺老板严振声，因为哥哥帮自己去河北买大豆时路遇国军抢劫而死，为尽孝道从小过继给舅舅的严振声，要在妻子林翠卿之外，为亲生父亲俞老爷子再娶一房媳妇，为俞家传宗接代。俞老爷子看上了一心为父亲治病的牧春花，虽然是因为孝道娶妻，严振声和牧春花在接触中两人感情渐深。1950年新婚姻法颁布，严振声和牧春花离婚，在以后几十年的岁月里，严振声、牧春花、林翠卿一家仍然相互扶持，风雨共担
一个关于五位女性在极端情况下（如敲诈、压迫、欺骗、排斥或操纵）准备不惜一切代价的现代肖像，在一个围绕五个冲突展开的共享宇宙中，这些冲突将像蝴蝶效应一样发展——一个作为另一个的结果——如此等等，直至达到共同的宣泄。
