本剧以每集一个故事的形式，以生活在城市中但往往被忽略的民工群体为题材，描写他们的喜怒哀乐，他们对生活的渴求、他们的情感生活以及他们在生活压力中体现出来的人性，反映外来民工生活状态、情感经历以及剖析他们心理变化分享者影视，道出了民工在城市求生存的艰难，正是这种艰难无奈的纪实性引发了很多背井离乡求生存求发展的民工 们共同的心声，具有振聋发聩的意义，也留给社会思考。然而，觉得遗憾的是每集故事的结局多数是以不如意结束。
简凡从小在饭店长大，自诩厨中高手，立志子承父业成为“神厨”，被伙伴戏称为“锅哥”。从商学院毕业后在父母安排下到派出所当协警。他凡事总以厨艺为喻，从细微处窥得事物真谛。生性活泼，遇事谨慎，思维敏捷，生活里经常耍一些小聪明，爱情上时常左右摇摆，但心中的正义底线从未打破。在协助侦破一起抢劫案时，市局刑警支队支队长发现他的特质，经过师傅刻意的培养，经历了挫折与考验，终于考上公务员，成长为一名合格刑警，屡破大案，自信中带了些许桀傲、洒脱中又有几分不羁，初具将帅之才。局领导非常赏识他与众不同的胆识，委以重任侦破一起悬案。简凡与警队的战友，为了心中的忠诚与坚守，忍辱负重，不畏艰难，与犯罪嫌疑人进行不屈不挠地艰苦斗争，终于侦破悬案。简凡也对自己的职业做出无悔的选择。
年轻的女警官芮小丹（左小青 饰）通过朋友结识了商界怪才丁元英（王志文 饰），并受托在古城照料丁元英的生活。丁元英异于常人的性格和让人瞠目结舌的才华深深吸引着芮小丹。
叶昭觉（颖儿 饰）和男友简晨烨（任言恺 饰）相恋多年，彼此之间感情十分要好。简晨烨的心中怀揣着向往艺术的宏大理想，为了支持男友实现自己的理想，叶昭觉每天都努力的工作，所得悉数上交，盼着简晨烨能够有出人头地的那一天。一次偶然之中，叶昭觉遇见了一位名为齐唐（吴奇隆 饰）的男子，后者是著名的“尘世”珠宝的首席设计师。在叶昭觉的身上，齐唐发觉了杰出的珠宝设计天赋，于是将她招至自己麾下。随着时间的推移，叶昭觉和简晨烨之间的距离越来越远，最终分道扬镳，与此同时，齐唐却发现自己竟然喜欢上了这个坚强而又善良的女孩。
《长安的荔枝》讲述了主人公李善德在同僚的欺瞒之下从监事变身“荔枝使”，被迫接下一道为贺贵妃生辰、需从岭南运送新鲜荔枝到长安的“死亡”任务，荔枝“一日色变，两日香变，三日味变”，而岭南距长安五千余里，山水迢迢，在极限时间和匮乏条件下如何完成任务？
经历了八年抗战和国共内战，古老的中华大地终于迎来了黎明的曙光，作为全国金融中心，1949年的上海为一片洋洋喜气所笼罩。然而欢庆的背后，不敢落败的国民党派出大批特务潜入上海，企图趁政权未稳之际实行破坏活动，其中以管理保密局特务组织光复社德中将社长陈恭鹏（钱雁秋 饰）最为殷勤，他指示特务、奸商和青帮大肆进行银元投机和伪钞印刷，对上海乃至全国的金融市场造成极大破坏。为此，上海军管会着手实行了整顿经济的铁流行动，中共特纵特务营营长燕双鹰（张子健 饰）便在此时临危受命。燕伪装成贩卖毒品的青帮分子混入上海，他与老奸巨猾的陈恭鹏展开连番角力，在这一过程中，他的生命和信仰也经受着巨大的考验……
明永乐年间，朱棣即位，励精图治数年，全国风调雨顺，可谓是难得的太平年代。平一姑（潘洁 饰）携子平常（孙耀威 饰）与浪子王九（李立群 饰）浪迹京城，靠平庸医术行骗赚钱。王九低劣医术夺走平常挚爱的肉身凡体，靠捕头相帮开设医馆，平常则做了其大弟子，并收日本人竹野幸福（罗志敏 饰）为徒。王九与房东盈不足（黄小燕 饰）日久生情，心中却始终挥不去亡妻芍药（张茜 饰）的身影。平常与农草堂（仼泉 饰）参加太医院考试，双双被录用，可平常仍怀念市井生活的逍遥自在。一姑被段天命（王群 饰）要挟，不敢与儿子草堂相认，原来平常是当年被人错抱的医神金农匮（王德顺 饰）之子......
本剧讲述了关于"生命中最深沉的爱恋，最终仍是抵不过时间"的故事。不羁剑客霍展白（曾舜晞 饰）为友人之子求药，结识药师谷谷主薛紫夜（李沁 饰），八年时间，各有执念的二人从争锋相对，到成为惺惺相惜的知己，却因各自背负的责任而难言爱意，最终天人永隔。
