在一个雨夜，一个男子在加班回家的路上被一辆新婚前夕的卡车司机撞死。死者留下了年迈的母亲、体弱多病的妻子以及两个年幼的女孩。经过调查，发现男子主要死因是心脏病发作。肇事司机毅然担负起照顾这一家的责任，这个决定让他与死者家庭的成员开始共同生活。在这个过程中，双方逐渐理解和谅解彼此。然而，故事逐渐发展出复杂的情感纠葛。肇事司机和死者的妻子以及女儿之间分别产生了情感和爱情的故事线。尽管彼此之间有着深厚的感情，但最终男主角并没有选择与两个女人中的任何一个结婚。这可能是因为他深知自己对于这个家庭的责任，并且觉得难以彻底放下对于死者的歉疚。
季嫣然是个外柔内刚的女孩。她的父亲季安是大企业的领导，德高望重，深受职工爱戴，对她更充满慈父之心；她的未婚夫曾火冰胸怀大志，事业初成，两人相爱多年，也将缔结良缘。 但一件突发的事情一下子改变了她的人生轨迹。季安由于辛劳过度，猝然间中风瘫痪。而当他一旦离开领导岗位之后，始料不及的变化便接踵而至，季嫣然也无法回避两个惨重的打击。 失去了家庭的安宁，又失去了相依相伴的爱人，季嫣然尽管在痛苦中徘徊很久，可她并没有沮丧，更没有沉沦。一方面，她尽心尽力地照料口不能言，手不能动的父亲，另一方面又独自抚养已经失去了父爱的儿子。特别是在中断了自己热爱的事业之后，她坚韧顽强的内在个性更得到了淋漓尽致的展现。她顶住世俗的偏见，尝试去做各式各样的工作，因为她抱定一个信念，她完全可以用自己诚实的劳动，重新创造幸福的人生。 正是出于她处逆境而愈强的品格，她还令一个因事业失败而选择自尽的男人重新燃起了生活的希望。那人叫成功。 在这同时，她再度遇到了从未令她忘怀的曾火冰。曾火冰尽管背弃了她的爱情，选择另外一个又背景的女子小雪做未婚妻，但内心里却难以忘却季嫣然的倩影，并常为自己的见利忘义而羞愧。不过，当他真的见到季嫣然时，却又恐惧她的出现会葬送自己大好前程，因而既想和她重叙旧情、和自己的亲生儿子相认，又害怕为此付出代价。然而种种情势逼迫，又令他不得不在真情和利益之间作出最终选择。遗憾的是，他选择了保全自己，而决定将爱人和儿子置于死地。 就在他打算实施罪恶计划的过程中，季嫣然以她的大义凛然和崇高美德唤醒了曾火冰并未泯灭的良知，终于使他从季嫣然这面镜子里看清了自己的卑鄙和渺小，决定重新做人。 他向小雪一家坦白了一切，毅然放弃近在咫尺的大好前途，开始了艰难的人生历程。 而那个心地阴暗、恩将仇报的老胡最终也难逃党纪国法的制裁，受到了应有的惩罚。 对于季嫣然，久经磨难之后，灿烂的太阳正从她面前升起，新的爱情也悄然向她走来。
香港。身为广告公司创作总监的女强人方明（吴倩莲 饰），事业爱情两如意。北京。体育学院体育队学生程杨（李亚鹏 饰）与青梅竹马的女朋友邢佳妮（王宁 饰）相爱多年。这对本生活在平行空间里的男女，却因为方明男友的弃婚而在冥冥中相遇。 佳妮为了出国而跟一位香港男人有了孩子小单（钟楚雄 饰），然而她居然扔下小单又跟随一位美藉华人去了美国。自从佳妮走后，程杨不仅肩负起照看小单的任务，还照顾着佳妮妹妹邢佳华（龚蓓苾 饰）的生活。方明的弟弟方正（陈豪 饰）风流倜傥，是北京一家大百货公司的买办经理。他从未想过自己竟会爱上这个单纯而美丽的女孩佳华。当故作坚强的方明来到北京工作时，在不经意间邂逅了命中注定的男孩程杨。一段跨越2475公里距离、发生在香港北京之间的爱情之旅，旋即浪漫上演。
《爸爸、妈妈、爷爷、奶奶、外公》电视剧上映于1998年，由电视剧明星牛犇、吕凉主演家庭题材电视剧。
