卡尔·纳格尔（欧文·威尔逊 饰）是美国一位画家，他的声音轻柔，几十年来一直在佛蒙特州的公共电视台主持自己的绘画节目。多年来，他的艺术吸引了许多妇女的注意，特别是那些在电视台工作的妇女。但卡尔的生活一成不变，节目收视率也不高。当一个新的画家被雇用来振兴这个频道时，卡尔自己对他作为一个画家的天赋的恐惧被带到了前台。
欢迎来到Rekall，它是一个能够把你的梦境变成现实的工厂。主人公道格拉斯·奎德（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）是一名普通的工厂工人。尽管他有一位漂亮的妻子（凯特·贝金赛尔 Kate Beckinsale 饰），两人看似恩爱，但他内心似乎依然不满足。思绪旅行听起来像是个完美的假期，让他从沮丧的生活中得到放松——作为一名特工的真实记忆可能正是他所需要的。但是当这个过程出现可怕的异常时，奎德变成了一个被追杀的逃犯。他发现自己正在躲避受考哈根长官（布莱恩·科兰斯顿 Bryan Cranston 饰）控制的警察，没有一个人是奎德可以信任的，除了一名叛军的女战士（杰西卡·贝尔 Jessica Biel 饰），她为地下抵抗组织的首领（比尔·奈伊 Bill Nighy 饰）工作。幻想和现实之间的界线变得模糊，他的命运凶吉难卜，因为奎德发现了他的真实身份，他的真爱，还有他真正的命运。
本片根据真实故事改编，讲述了纽约黑手党血腥的江湖恩怨，把所谓的“江湖道义”还原为人性的丑陋与贪婪。 亨利•希尔（雷•李欧塔 饰）从小不学无术，跟着老大保利，靠收取保护费、走私、抢劫，他娶了美丽的妻子凯伦，有可爱的女儿，迷人的情妇，名车豪宅，生活优渥。 吉米•康维（罗伯特•德尼罗 饰）和汤米（乔•佩西 饰）是亨利的好朋友，三人一起经历和很多事情：杀死羞辱汤米的意大利黑手党头领比利•贝兹；策划德航劫案，并干掉同伙，私吞赃款；甚至背着老大保利贩毒。 当然，他们的生活，除了享受金钱带来的权势之外，更多的，是朝不保夕的动荡：汤米因为比利•贝兹的死，被人枪杀；亨利自己因为贩毒被警方逮捕，其他人也受到牵连。 凯伦想尽办法将亨利保释出来，此时他们已经一无所有，被人孤立，危机四伏。他们要想尽办法活下去，无论以怎样的方式，付出怎样的代价……
