故事发生在近未来，靠打工为生的弗琳·费舍（科洛·莫瑞兹 Chloë Grace Moretz 饰）和特种部队退役的哥哥都是全息游戏的狂热爱好者。所不同的是，弗琳游戏水平更高一筹，经常代替老哥登录他的账号去打通难啃的关卡。这一天，某游戏公司寄来最新款全息游戏头部设备，声称只要按照指示完成任务就能获得丰厚报酬。由于母亲患病在床，家中生活捉襟见肘，于是弗琳答应进入游戏进行测试。出乎她意料的是，这款游戏的体验感非常强，无论视觉听觉还是触觉，都有如身临其境一般。可是游戏带来的恐怖诡异感受，也让弗琳拒绝继续进入游戏。 就在此时，暗网发起了对弗琳的追杀令，虚拟世界和现实世界的界线瞬间变得模糊起来……
故事背景为二十世纪八十年代初的美国硅谷，其时个人电脑正处于萌芽阶段，IBM公司刚刚推出旗下第一款主打产品并垄断市场。故事主人公为乔·麦克米伦（李·佩斯 饰），一个富有远见且极具野心和胆识的IBM前高官，离开老东家后他神秘失踪一年，现任职于“卡迪夫电子公司”。乔一心想要设计出革命性科技产品，与老东家抗衡，他召集了高登·科拉克（斯科特·麦克纳里 饰）——因产品失败而一蹶不振、得不到妻子支持的天才工程师，还有卡梅伦·霍威（麦肯兹·戴维斯 饰）——曾与乔发生过一夜情的科技奇才。乔运用强硬手段，迫使现任老板不得不加入这场野心勃勃、竞争激烈的科技革命洪流。 “Halt and catch fire”是一个早期电脑指令，执行后使计算机进入竞争状态。创新与探索，挑战与机遇，自负与贪婪，乔·麦克米伦，将引领这家不起眼的小公司，成为奔腾年代的新领头羊。
希梅娜正在努力维持生活的秩序，她一边抚养三个孩子，一边竞争公司总裁的职位，同时还要应对她（几乎已经）成为前夫的丈夫。这时，她遇到了盖比，盖比竟然成为了她孩子们最好的保姆。
