OZ也是个微型的小社会,举凡美国社会常见的力量,如意大利帮、中国帮、爱尔兰帮、穆斯林、同性恋 、新纳粹等等,在其中都有体现。虽是监狱题材的集大成者,却又远远不止是监狱。在OZ,没有主角,没有简单的善恶存在。谁是邪恶的,谁是英雄,无从简单的一概而论,每个人都在做出从他的角度和立场,最理所当然的选择。
此剧残暴程度美剧史上都少有,《监狱风云》将观众带到Oswald劳教所中,那里的玻璃笼子中关着残暴至极的重刑犯。汤姆·方塔纳创作了这个复杂的故事——开始于Tobias Beecher进入这所监狱,并随着他在监狱的转变而展开——达到了莎士比亚悲剧级别的高度。