故事围绕着主人公弗朗索瓦·“弗兰克”·克拉奇菲尔德(摩根饰)展开——熟悉他的人都叫他“克拉奇”——他是哈莱姆区的一位鳏夫,原本打算享受空巢生活,但他的千禧一代儿子和自由奔放的女儿搬回家后,他的计划被迫搁置。
故事发生在战国末期,此时秦国不断强大,大有吞并天下的气势。饱受秦国碾压的赵国,生活着一个家破人亡的可怜女子李皓镧(吴谨言 饰)。在颠沛流离、无依无靠之际,她被大商人吕不韦(聂远 饰)买下,尽心调教,遂出落得亭亭玉立,光艳迷人。此后不久,吕不韦将皓镧献给了在赵国当人质的秦王孙嬴异人(茅子俊 饰)。赵国公主雅(海铃 饰)爱慕异人,因此对吕不韦和皓镧百般陷害。长平之战后,吕不韦出谋划策为异人铺路,帮其重返秦国,成为了秦王的继承人。一入宫门深似海,况且在全国大一统的前夕,连秦国上空都漂浮这令人不安的气息。 皓镧这样的女子,注定要用生命见证着一段流传千古的传奇……
这部剧讲述了旧上海邵姓一家人悲欢离合的故事,同时也以宏大的视角描绘了上海从辛亥革命到新中国建立前夕的各大历史事件。