功夫大师

约翰（理查·基尔 Richard Gere饰）面临着典型的中年危机：即使有着幸福家庭和体面事业，内心的空虚和压力却随着年龄而倍增。他一成不变的生活需要某些催化剂，来重新唤醒内心激情。每次路过舞蹈室，约翰都会看到舞蹈老师宝琳娜（詹妮弗·洛佩兹 Jennifer Lopez饰）。她美丽而略带神秘的魅力、加上约翰内心期待的某种生活的变化，终于把他带进了里面的舞蹈课程。他报名参加这里的社交舞培训，但令人失望的是老师并不是宝琳娜。更糟糕的是，约翰舞姿笨拙，似乎并不是跳舞的料。然而，当学舞成为了约翰生活的一部分，当他终于结识了宝琳娜并和她甚为投缘，情况开始有了变化——约翰报名参加了一个芝加哥的舞蹈大赛，而约翰的婚姻，也亮起了红灯。

剧本由康斯坦丁·切尔巴和波内斯库撰写，以安德烈为中心，这位年轻演员已经成为这一代人中最有前途的天才之一。安德烈将参与导致 1989 年罗马尼亚革命的各种事件，以及 1990 年和次年罗马尼亚矿工与该国知识分子在布加勒斯特发生冲突的暴力 Mineriads。这些经历使主角发生了深刻的变化，他将做出意想不到的决定。珀内斯库表示，《天梯》是根据（但不完全忠实于）罗马尼亚演员德拉戈斯·帕斯拉鲁的生活改编的。